Gustave Flaubert (1821-1880) fue un novelista francés reconocido como uno de los maestros del realismo en la literatura. Aunque estudió derecho, su verdadera pasión siempre fue la escritura. Después de abandonar sus estudios de derecho debido a un diagnóstico de epilepsia, Flaubert tuvo la oportunidad de dedicarse por completo a su carrera literaria.
Flaubert alcanzó la fama con su primera novela, "Madame Bovary", publicada originalmente en forma de serie en la revista literaria francesa La Revue de Paris a finales de 1856. Esta obra maestra del realismo francés estableció a Flaubert como un escritor de gran talento y habilidad narrativa.
La Inspiración Detrás de Emma Bovary
"Madame Bovary" cuenta la historia de Emma, una campesina que se casa con un médico mayor llamado Charles Bovary para escapar de la monotonía de la vida rural. Sin embargo, Emma se desilusiona rápidamente tanto con su esposo como con su estilo de vida provinciano. En busca de amor apasionado y posesiones lujosas, Emma se involucra en relaciones extramatrimoniales y malgasta el dinero de su esposo.
Una de las escenas más memorables de la novela es cuando Emma asiste a un baile organizado por uno de los pacientes aristocráticos de su esposo. Esta escena fue inspirada por un baile real al que Flaubert asistió cuando tenía 14 años. El evento, organizado por un aristócrata local, dejó una profunda impresión en Flaubert y lo describió tanto en "Madame Bovary" como en otros escritos.
El Proceso Creativo de Flaubert y su Relación con Louise Colet
Antes de la publicación de "Madame Bovary", Flaubert mantuvo una relación amorosa intermitente durante varios años con la poeta casada Louise Colet. Flaubert conoció a Colet en 1846, poco después de la muerte de su hermana Caroline. Durante su relación, Flaubert y Colet intercambiaron cartas en las que Flaubert describía su proceso creativo mientras escribía "Madame Bovary".
La ruptura final entre Flaubert y Colet ocurrió poco antes de la publicación de la novela. Aunque Flaubert nunca reveló públicamente la inspiración detrás del personaje de Emma Bovary, algunos estudiosos sugieren que la personalidad fantasiosa y caprichosa de Emma podría haber sido influenciada por Colet. Además, la esposa del escultor James Pradier, conocida por ser adúltera y derrochadora, también pudo haber influido en la creación del personaje de Emma.
El Largo Proceso de Escritura de "Madame Bovary"
Flaubert dedicó cinco años de su vida a escribir "Madame Bovary". Pasaba hasta 12 horas al día escribiendo en su escritorio y a menudo gritaba en voz alta las frases para evaluar su ritmo. A veces le tomaba hasta una semana terminar una sola página y, en un año de trabajo, solo logró escribir 90 páginas. En contraste, Flaubert tardó solo 18 meses en escribir el primer borrador de 500 páginas de su novela "La tentación de San Antonio".
Flaubert dedicó "Madame Bovary" a su amigo Louis Bouilhet y escribió un epígrafe para su abogado, Marie-Antoine-Jules Senard, quien lo defendió exitosamente durante su juicio por obscenidad en 1857. En el epígrafe, Flaubert expresa su gratitud hacia Senard y reconoce la autoridad que su defensa le otorgó a la obra.
La Traducción al Inglés de "Madame Bovary"
La primera traducción conocida de "Madame Bovary" al inglés fue realizada por Juliet Herbert, la institutriz de la sobrina de Flaubert, Caroline, entre 1856 y 1857. Aunque se sabe poco sobre Herbert debido a la pérdida de su correspondencia con Flaubert, se cree que tuvo una relación íntima con el autor. Flaubert valoraba tanto el trabajo de Herbert que escribió una carta al editor parisino Michel Lévy, informándole que estaba trabajando en una traducción al inglés que cumplía con sus expectativas.
A pesar de la alta calidad de la traducción de Herbert, nunca fue publicada. En 1885, el editor londinense Henry Vizetelly contrató a Eleanor Marx, hija de Karl Marx, para producir la primera traducción importante de "Madame Bovary" al inglés. Esta traducción fue publicada al año siguiente.
El Legado de "Madame Bovary"
Aunque fue escrita en el siglo XIX, la historia de Emma Bovary sigue siendo relevante para escritores y artistas en la actualidad. La protagonista, una mujer anhelante y insatisfecha, ha sido comparada con las "Desperate Housewives" modernas. La novela ha sido referenciada en obras literarias contemporáneas, como el libro de ensayos autobiográficos de Lena Dunham, "Not That Kind of Girl".
Además, "Madame Bovary" ha sido adaptada al cine en varias ocasiones y ha inspirado a artistas de diferentes disciplinas. La novela ha sido leída por personajes en series de televisión como "Gilmore Girls" y "The Sopranos". Incluso se ha realizado una adaptación en forma de novela gráfica, titulada "Gemma Bovery", que traslada la historia a un contexto inglés en Francia.
En resumen, Gustave Flaubert fue un maestro del realismo francés y su novela "Madame Bovary" es considerada una obra maestra de la literatura. La historia de Emma Bovary y su búsqueda de amor y lujo continúa cautivando a lectores y artistas en la actualidad.